Jericoacoara, nombre de un antiguo poblado de pescadores perdido entre gigantescas dunas de arena blanca en Brasil, no es un nombre fácil de aprender, y tampoco un destino fácil de olvidar una vez que lo has visitado.

Jeri, como lo llaman sus habitantes, es en el Estado brasileño de Ceará, y en el parque nacional del mismo nombre, donde todo el mundo parece tener 20 años y estar pirado por el viento.

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Llegar a Jericoacoara no es facil, no hay carreteras de acceso, y la única forma de hacerlo es en buggy o en todoterreno saltando por encima de las dunas. Tampoco hay pavimento o aceras. Las calles, las tiendas, los restaurantes, o los hoteles tienen el suelo de arena. Sin embargo, lo que le ha hecho famoso, además de la belleza exultante del entorno, es la fuerza y la regularidad del viento, que atrae a aficionados al surf, al kitesurf y al windsurf de todo el mundo.

Con la llegada de los mochileros a principios de los ochenta, entonces no había más electricidad que la de las baterías de los camiones, y las fiestas se acababan cuando se acababa la batería, los aficionados a la vela lo descubrieron y hubo una invasión.

Hoy ya no quedan pescadores, todo el mundo disfruta del viento y la playa durante el día, y de las fiestas con caipirinha en la arena por la noche.


Cahuita es una atípica población de Costa Rica que, en un primer paseo por sus calles de tierra, te puede hacer creer que estás en Jamaica en lugar de en este país centroamericano. Aquí se habla inglés, la mayoría de la población es negra, y se respira más ambiente rastafari que tico, apelativo que se aplican a sí mismos los costarricenses.

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Los descendientes de los esclavos negros jamaicanos traídos para trabajar en las plantaciones de banano se quedaron aquí, en la costa sur del país, y formaron una de las comunidades más compactas y diferenciadas, que pese al tiempo transcurrido no ha perdido sus raíces en costumbres, gastronomía, o cultura.

El poblado, formado por casitas bajas de madera diseminadas en cuadrículas de calles sin asfaltar, ha experimentado un gran cambio en la última década, en la que el turismo ha pasado a ser la principal fuente de ingresos. Un turismo joven y alternativo que llega buscando reggae, sol, playa, música, fiesta y algo que fumar, y que es aceptado de buen grado por los afrocaribeños del lugar.

Son estas costumbres tradicionales las que no han permitido a las grandes empresas que se construyan edificios altos, ni cadenas hoteleras, ni atracciones turísticas masivas que impacten contra el entorno natural. Que siga así.


Van Vieng es una aldea selvática de Laos donde las pantallas gigantes de televisión de los bares emiten las series de máxima audiencia, existen todo tipo de pizzerías y cibercafés, y donde los jovenes mochileros dejan pasar los días en compañía de sus iguales sin tener presente el tiempo, en una parada obligatoria en la ruta Tailandia-Laos-Camboya por el río Mekong.

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Al margen del poder de atracción de esta marea de aventureros, su encanto reside en el maravilloso paisaje natural que la rodea, con esbeltas y extrañas montañas de forma picuda comidas por la vegetación, y palmerales que bordean el cauce del río Nam Song, afluente del Mekong.

Como en todo destino de viajeros independientes y amantes del senderismo, las agencias no faltan para organizan todo tipo de aventuras al aire libre, desde rafting a barranquismo, en un ambiente selvático inmaculado, donde de repente te puedes encontrar un chiringuito hecho con palmas y troncos, con cerveza Bud o Foster bien fría, y música a tope de los Ramones.

Excelente ambiente joven, y buenas excursiones a cuevas y aldeas tradicionales cercanas.


Nepal es uno de los destinos míticos para cualquier joven aventurero, y Katmandú, su capital, el principio y final obligado de una aventura en este increíble país, donde el barrio de Thamel se convierte en el cuartel general del 99% los viajeros independientes.

Thamel es una increíble torre de Babel llena a todas horas de gente joven de todas las nacionalidades, que ofrece la mayor concentración de guesthouses, pensiones, cibercafés, y restaurantes para todos los bolsillos, no ya sólo del país, sino quizás de toda Asia.

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En su bazares encontrarás cosas insospechadas que van desde material de escalada de segunda mano que dejó alguna expedición famosa hasta falsificaciones de las grandes marcas, pasado siempre delante de docenas de agencias donde contratar un desvencijado transporte que te lleve hasta la frontera del Tíbet en el Himalaya.

En Thamel, situado en el centro de Katmandú, por lo que los principales puntos de interés, como Durbar Square, el Museo Nacional o el barrio de Patan, quedan cerca a pie o en rickshaw, todo es posible, así que a la hora de comer podrás tomar desde una tortilla de patatas hasta una hamburguesa al más puro estilo tex-mex. Yo personalmente recomiendo siempre la comida local.


Aguas Calientes es el pueblo que da acceso a las ruinas de Machu Picchu, a las que sólo se puede llegar en tren o a pie por el Camino del Inca. Es el punto de partida para todos los viajeros que se aventuran hacia estas conocidas ruinas .

Un pueblo que funciona en torno a una vieja estación de tren, en un escenario propio de una ciudad de frontera, que en apenas un par de décadas ha pasado de ser un olvidado poblado maderero a convertirse en una ciudad de servicios en cuyas calles embarradas asoman cientos de albergues, pensiones, y locales baratos de todo tipo, y con un urbanismo tan caótico que uno nunca sabe si todo está a medio construir o a medio derruir.

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Unas calles por las que a todas horas van y vienen jóvenes mochileros, que llegan y se van a pie por el Camino del Inca, que suben o bajan a las ruinas, o que preparan desde aquí rutas senderistas a la cordillera.

El promedio de hostales y restaurantes por metro cuadrado en Aguas Calientes supera el de cualquier otro destino turístico de Perú, y se calcula que unas mil personas, de todas las edades y condiciones, llegan a diario a bordo del tren para visitar las ruinas.

Un destino imprescindible para el viajero independiente, el mochilero que siempre busca a sus iguales en cualquier parte del mundo.


Con esta entrada comienzo con una nueva sección que dedicaré a los mochileros, esos viajeros independientes que nunca se extinguirán porque saben adaptarse a los cambios del medio, y buscan continuamente nuevos destinos donde relacionarse con sus iguales.

El perfil de esos destinos es siempre muy parecido, lugares de naturaleza exultante, con actividades de aventura, en países tropicales o cálidos, con lugares para dormir y comer barato, y sobre todo que haya un montón de otros jóvenes de ambos sexos con los que relacionarse. Si uno de esos entornos se vuelve caro y masificado, el mochilero busca rápidamente un nuevo destino al que viajar.

Koh Tao es uno de estos destinos, una pequeña isla del golfo de Tailandia a la que se llega generalmente procedentes de Ko Samui. La visión de la isla desde la borda de la nave es ya prometedora, un frente interminable de palmeras, cabañas de madera diseminadas por la selva como única edificación, y aguas cálidas y azulverdosas bañando unas playas solitarias.

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Ante la masificación y la creciente urbanización de Ko Samui, los mochileros se han desplazado a este pequeño islote, convertido ya en el destino barato, poco masificado, y de buen rollito de la costa este tailandesa, donde cada tarde, en la playa de Sai Ree, docenas de chiringuitos instalan hamacas, tumbonas y cojines sobre la arena, encienden velas y antorchas, y ponen música chill-out. Centenares de jóvenes de medio mundo disfrutan de un atardecer apoteósico en este ambiente relajado, y luego continúan la noche tomando copas.

Cada luna llena se celebra además la Full Moon Party, fiesta de luna llena, una celebración en la playa a la que viene tal gentío que es imposible encontrar en toda la isla una sola cama libre. Un destino que no puedes dejar pasar en tus rutas de viajero independiente.


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