Ubicado al oeste de la isla de Java en Indonesia, el río Citarum ostenta el título de río más contaminado del mundo, triste reconocimiento.

Y es que este río, que en sus buenos tiempos era utilizado para la pesca además de manantial para regadío, se ha convertido, por la demoledora acción de las fábricas que lo rodean, en un inmenso basurero donde los aldeanos han pasado de pescar a rebuscar entre la basura algo que puedan vender o con lo que negociar para conseguir alimentos.

Fue a finales de los años 80 cuando comenzó una rápida industrialización de la ribera del Citarum, y hoy más de 500 fábricas, la mayoría dedicadas a la industria textil, liberan sus vertidos al Citarum a lo largo de más de 200 millas sin ningún tipo de control sobre los residuos tóxicos que generan.

Para empeorar aún más la situación, la contaminación puede afectar la planta eléctrica del lago Saguling, alimentado por el Citarum, ocasionando fallas en el generador de energía y afectando el suministro de la ciudad.

Aunque en diciembre de 2008 el Banco Asiático de Desarrollo aprobó una ayuda que escalaba la suma de $500 millones de dólares para sanearlo los propósitos siguen sin ser alcanzados.

Los médicos indios no salen de su asombro con el fenómeno que se está dando en el pueblo indio de Kondinhi, en Kerala, donde ya cuentan con cerca de 250 pares de gemelos entre las 2000 familias que lo habitan.

Sólo en 2008 fueron 15 los casos que se dieron de entre los 300 nacimientos que se llevaron a cabo, un número que aumenta año a año.

De acuerdo a la opinión de los vecinos este fenómeno comenzo hace tres generaciones, y ya hoy se ha convertido a en un atractivo para turistas y gentes locales que acuden a sus calles a sentir la sensación de ver tanta gente duplicada.

Vía: Telegraph Co

Si un pescador mata por error un rorcual ajiblanco en aguas surcoreanas del mar de Japón puede venderlo legalmente si informa al gobierno, situación hace que cada año se presenten mas de cien informes.

Investigarores de National Geographic llevaron a cabo un estudio en los mercados surcoreanos a los que se destinan estas capturas para comprobar si las cifras presentadas se correspondían con la realidad y en un periodo de un año detectaron con el análisis genético de las muestras que se iban comprando que pertenecían a más del doble de las ballenas informadas.

Cada uno de estos ejemplares reporta en el mercado cerca de 70 mil euros, y se sospecha, más bien parece obvio, que no todas las muertes son accidentales.

Esta caza indiscriminada, que ha causado el declive y casi desaparición de los ejemplares más grandes siendo ahora los rorcuales de 9 metros el objetivo, se ve perjudicada aún más por la laguna jurídica japonesa que permite la caza de ballenas con fines científicos, laguna que usan en Japón para llevar esta carne a los mercados, puede terminar con la extinción de la especie en el mar de Japón.

La ciudad de Mirny, en Yakutia, Siberia oriental, al borde del gigantesco cráter de la mina de diamantes Mir, ha estado por mucho tiempo fuera de los mapas, ya que Rusia no quería exhibir una industria que sigue protegiendo celosamente.

Aunque este yacimiento fue cerrado en 2001, sigue siendo muy difícil para los extranjeros acercarse a esta ciudad de barracas de madera y pequeños edificios, que cuenta con 40.000 habitantes, sin ser oficialmente invitados por Alrosa, el segundo productor mundial de diamantes, controlado por el Estado.

Abierta en 1957 y con una espiral que llega hasta los 600 metros de profundidad, que los camiones tardaban en subir más de una hora y media,  ha sido siempre cuidada en extremo por el gobierno ruso, que en 2001, año del cierre, producía el 20% de los diamantes del mundo.

El turismo en esta región, la más vasta de Rusia, con un invierno que dura nueve meses y temperaturas que pueden alcanzar -60°, es estudiado con celo, y los extranjeros que se aventuran sin autorización son sospechosos de interesarse demasiado en los diamantes y son interrogados por el FSB, ex KGB, corriendo el riesgo de ser expulsados.

Interesante lugar para una aventura, yo lo apunto dentro de mis destinos pendientes.

El Fondo Mundial para la Naturaleza, WWF, es una asociación dedicada al cuidado de la naturaleza, cuyo radio de acción abarca todo el planeta.

Desde su sede en Suva, en las islas Fidji, se ha puesto en marcha con un nuevo proyecto orientado a establecer una ecoregión marina, que englobaría a las islas Fidji, Salomon, y Nueva Guinea, donde las aguas presentan uno de los indices más altos de biodiversidad del mundo en peces y corales.

Según la directora del Pacific Ecoregions Centre, existen puntos de la laguna de Madang donde ya aparecen áreas de contaminación del agua, consecuencia del desarrollo de esta ciudad, la tercera más grande de Papúa y Nueva Guinea, que con su crecimiento industrial supone un peligro en potencia para la vida marina de estas aguas.

La implantación de esta ecorregión se basa en un programa de conservación que pretende conseguir un desarrollo económico y una explotación de los recursos de la zona compatibles con la preservación de la vida marina.

En la actualidad este desarrollo está basado en la agricultura intensiva, la pesca, o la industria maderera.

Manali, al final del valle de Kullu en el estado de Himachal Pradesh en la India, es uno de los destinos más frecuentados en este país de mochileros por excelencia. Situada a 2.000 metros de altitud y rodeada de montañas es un paraíso donde pasar unos días de tranquilidad y reposo alejado de la agitada vida del viajero independiente.

Docenas de hostales y restaurantes a precios muy asequibles se presentan apenas sales de la estación de autobuses, y los de grupos de gente joven recorren la ciudad de aquí para allá a todas horas del día y la noche. Todos hacen amigos en esta localidad de ensueño.

Aunque la mayoría llega a Manali para hacer una excursión a las Rahalla Falls, a los monasterios budistas del valle, y al Rohtang Pass, un collado a 4.000 metros de altitud, que no puedes dejar pasar, otros vienen simplemente en busca de un sitio tranquilo donde fumar algo distinto al tabaco, son conocidas sus plantaciones de marihuana, y a tomar té relajados en compañía de sus nuevos compañeros de viaje.

Van Vieng es una aldea selvática de Laos donde las pantallas gigantes de televisión de los bares emiten las series de máxima audiencia, existen todo tipo de pizzerías y cibercafés, y donde los jovenes mochileros dejan pasar los días en compañía de sus iguales sin tener presente el tiempo, en una parada obligatoria en la ruta Tailandia-Laos-Camboya por el río Mekong.

Al margen del poder de atracción de esta marea de aventureros, su encanto reside en el maravilloso paisaje natural que la rodea, con esbeltas y extrañas montañas de forma picuda comidas por la vegetación, y palmerales que bordean el cauce del río Nam Song, afluente del Mekong.

Como en todo destino de viajeros independientes y amantes del senderismo, las agencias no faltan para organizan todo tipo de aventuras al aire libre, desde rafting a barranquismo, en un ambiente selvático inmaculado, donde de repente te puedes encontrar un chiringuito hecho con palmas y troncos, con cerveza Bud o Foster bien fría, y música a tope de los Ramones.

Excelente ambiente joven, y buenas excursiones a cuevas y aldeas tradicionales cercanas.