El mate es una yerba sudamericana, originaria de los países situados en la cuenca del río de la Plata, Paraguay, Argentina, Brasil, y Uruguay, que podíamos decir equivalente al té en los países occidentales, aunque quedan bastante lejos, y que como este se toma a modo de infusión en el cuenco de una calabaza. Es una infusión amarga, ligeramente espumosa, y de un olor característico.

Como el té o el café, el mate tiene un efecto estimulante debido a la ‘mateina’ que contiene, aunque a diferencia de estos, por la cantidad de agua con la que se toma, y por contener antioxidantes, tiene una acción depuradora para nuestro organismo.

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Que necesitaremos para tomar mate:

Pues un paquete de yerba mate ya preparada y que podemos comprar en cualquier supermercado, un mate, que es la pequeña calabaza donde lo serviremos, una bombilla, que es el tubo metálico con el que beberemos, y que tiene este nombre por su final en forma de bombilla agujereada que permite sorber sin traernos el yerba, y un termo con agua caliente recien hervida.

Como se prepara, ‘el cebado’, y como se toma:

Pues en el mate, nuestra pequeña calabaza, ponemos abundante yerba mate con la bombilla para beber ya dentro.

Debes tener en cuenta que la bombilla no se mueve nunca de posición después de servír por primera vez el agua, ni mientras lo tomamos, ni cuando lo pasamos a los que nos acompañen.

A continuación servimos en el interior el agua, en primer lugar cerca de la bombilla y luego el resto, y sin cubrir completamente la yerba mate.

Pues ya está preparada, y para tomarla damos pequeños sorbos a través de la bombilla.

Hay quienes ‘ceban’, como se denomina el acto de preparar esta infusión, y toman el mate solos, pero tomar el mate es tradicionalmente una ceremonia de confianza y amistad celebrada en grupo, donde todos, uno por uno, usan el mismo recipiente y la misma bombilla, y donde saltar a una persona, entregarle el mate con la bombilla al revés, o donde rechazar el mate que te ofrecen, puede resultar una verdadera ofensa.


Hace días leía en El País una entrevista con el virólogo alemán Harald zur Hausen, premiado este año con el Nobel de Medicina por el descubrimiento del virus del papiloma humano en sus estudios sobre el cancer de útero, en la que me llamaba la atención como relaciona la carne cruda, algo muy de moda por cierto en estas épocas en los asadores y similares, con diferentes tipos de cancer. Se le pone a uno la carne de gallina.

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A continuación recojo unas cuantas de citas de la entrevista realizada, para que juzgues tú mismo:

… tomemos como ejemplo el cáncer de intestino grueso. Sabemos por datos epidemiológicos que su aparición está vinculada con el consumo de carnes rojas y con sus formas de preparación. La ingesta abundante de carne de vacuno con sangre constituye un factor de riesgo.

… por lo que respecta a la preparación de la carne de vacuno, se ha puesto de moda consumirla en un estado relativamente crudo. En el interior de un filete medio asado a la parrilla se alcanzan temperaturas de 60 grados como máximo. Y, como bien sé por mis papilomavirus, éstos aguantan hasta 80 grados. Por ejemplo, los virus polioma de efecto cancerígeno resistirían fácilmente un proceso de preparación como ése y la subsiguiente fase digestiva.

… la forma más eficaz de combatir el cáncer consiste en cambiar nuestro estilo de vida, no fumar, evitar la obesidad, evitar el consumo excesivo de alcohol, y la exposición a los rayos uva.

… he desarrollado cierto rechazo hacia la carne cruda, ya no se me puede tentar con un carpaccio.

Harald zur Hausen

Esta claro que viniendo de este señor es para tomarse la cosa bastante en serio, sobre todo viendo como crece el número de casos a medida que pasan los años.

En fin, siempre es interesante saberlo al menos, ¿no te parece?.


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El dulce de leche es una maravilla de latinoamérica, y aunque los argentinos son extremadamente dados a decir que es producto nacional, la verdad es que hay muchos relatos en relación al origen del dulce de leche, y no es posible establecer cual es el país de origen.

Tanto es así que hay países, como Uruguay, que han llegado a hacer reclamaciones a la UNESCO para que se considere un producto típico de la zona del Rio de la Plata, para no atribuir su origen a ninguno de los países implicados. Su nombre es diferente allí donde vayas, siendo desde arequipe, en Colombia, Panamá, y Venezuela, cajeta en México, manjar en Chile y Ecuador, hasta cremita de leche en Cuba. Todos están buenísimos, eso si.

En fin, los ingredientes que nos hacen falta:

1 litro de leche de vaca, 1/4 de kilo de azucar.

Para prepararlo en plan casero, esto si que lleva esfuerzo más que tiempo, hacemos lo siguiente:

Se pone a hervir la leche junto con el azúcar en una cacerola, de cobre o aluminio preferentemente, a fuego lento, y no se deja de mover en ningun momento. No desesperes, no es fácil pero llega, poco a poco irá espesando.

¿Cómo saber cuando está? Pues está lista cuando al mover con la pala se ve el fondo del cazo.

Para prepararlo en plan ‘rápido’, pues hacemos lo que sigue:

Cogemos una lata de leche condensada y la cocinamos al baño maría durante al menos 2 horas. La lata debe estar cubierta completamente con el agua, para que se cocine todo su contenido.

Cuando abras la lata, tendrás dulce de leche.

¿Todo muy sencillo no? La verdad es que hacerlo casero tiene trabajillo pero merece la pena. Si te pones haz mucho, no sabes que buenos ratos pasarás despues con los helados que decidas preparar, los crepes, las tortitas, … con todo.

Esto es una de las delicias de las delicias.